В отличие от насосов, предназначенных для водообеспечения, дренажный насос для грязной воды не рассчитан на подъем жидкости с большой глубины, однако он отличается высокой производительностью и очень надежен в работе. Особенностью конструкции такого насоса является возможность работы с жидкостью, содержащей большое количество различных включений: песка, глины, мелких камней, ила.
Дренажные насосы могут быть поверхностными или погружными. Насос дренажный погружной устанавливают непосредственно в воду. Наличие поплавкового выключателя дает возможность автоматического управления работой помпы при снижении или повышении уровня жидкости. Поверхностные помпы размещают рядом с резервуаром, требующим осушения, и они также могут оснащаться поплавковыми выключателями.
Все насосы дренажного типа работают на базе электрических двигателей, которые надежно изолируются в металлическом корпусе. Для удобства проведения осушительных работ в местах, где нет электросети, существуют помпы с бензиновыми двигателями.